피로한 사람들에게는 휴식만이 답일까요? 요즘 SNS나 유튜브에 핫하게 떠오르는 단어가 있습니다. 알부민이라는 단어인데요. 예전에는 병원에서 검사하면 결과로만 보던 단어였으나, 요즘에는 영양제나 건강식품의 형태로 섭취하는 사람들이 많아지고 있습니다. 특히 단백질 부족, 체력 저하, 면역력 저하 등이 고민인 사람들에게 알부민은 필수 단백질로 주목받고 있는 상황입니다. 이번 글에서는 알부민이 무엇인지, 먹으면 어떤 효과가 있는지, 어떤 사람들이 먹으면 좋을지에 대해 알기 쉽게 정리해 드리겠습니다.
우리 몸에 꼭 필요하다고?
알부민은 우리 몸 중에 간에서 합성되는 단백질의 일종으로, 전체 혈액 단백질 중에 절반 이상을 차지하고 있는 매우 중요한 성분입니다. 체내 삼투압을 유지해주고, 여러가지 호르몬과 영양소를 운반해 주는데에 사용됩니다. 알부민은 혈관 내 수분을 유지시켜주고 부종을 방지해주어 손상을 최소화 시켜주는 매우 중요한 역할을 합니다.
체내에서 단백질이 부족할 때 알부민이 가장 먼저 사용되게 되며, 건강 상태를 종합적으로 알 수 있는 지표로 활용됩니다. 병원에서는 혈액검사를 통해 알부민 수치를 확인할 수 있으며, 수치가 낮으면 다양한 질환이나 몸 이상이 나타나게 됩니다. 예로 들면 영양 불균형, 간 기능 저하, 신장 질환 등과 같은 질환이 나타납니다. 정상 범위에서 떨어지지 않도록 평상시에 적극적으로 영양을 보충해 주어야 합니다.
알부민은 흔히 알고 있는 일반적인 단백질이 아니라, 체내 항상성을 유지하고 면역 기능을 돕는 기능성 단백질이기 때문에 반드시 적정 수준 이상을 유지해야만 건강한 생활이 가능합니다.
알부민 섭취 효과는?
알부민의 효과는 매우 많습니다. 면역력 강화, 체력 회복, 부종 완화, 영양소 운반, 간·신장 보호 등이 있습니다. 먼저, 알부민은 외부 바이러스나 세균에 대한 저항력을 높이는 데 도움을 줍니다. 면역세포의 활성에 직접적으로 활동하지는 않지만, 면역 기능이 정상적으로 작동하도록 환경을 조성해 주는데에 매우 중요한 역할을 합니다.
또한 수술이후 회복이 필요한 환자는 알부민 수치가 낮으면 상처 회복이 느려지고 감염 위험이 높아질 수 있습니다. 이 때문에 병원에서도 수술 전후 알부민 수치를 꾸준하게 체크하고, 수치가 떨어졌을 경우 고단백 식이요법이나 알부민 보충제를 처방하는 경우가 많습니다. 특히 노년층의 경우, 알부민 수치가 낮으면 낙상, 근감소증, 입원 기간 증가 등 여러 문제로 나타날 수 있기 때문에 더욱 신경 쓸 필요가 있습니다.
이외에도 알부민은 체내에서 독성 물질을 중화하는 역할을 하기 때문에 해독 기능이 필요한 상황에서도 중요한 역할을 합니다. 간 기능이 저하된 환자에게 알부민 보충이 필요한 이유도 간 해독 기능을 해주기 때문입니다. 요즘처럼 면역력이 중요한 시기에는 꾸준히게 알부민을 유지하면 건강을 유지할 수 있습니다.
알부민을 섭취하면 좋은 사람
알부민은 기본적으로 모든 사람에게 필요한 단백질입니다. 그렇지만 알부민 수치 관리가 중요한 사람들도 있습니다. 노년층의 어른들은 나이가 들수록 근육량과 단백질을 합성할 수 있는 능력이 감소하면서 알부민 수치도 자연스럽게 떨어지게 됩니다. 고령자의 경우 쉽게 체력이 저하되고 질병에 취약하기 때문에, 정기적으로 수치를 체크하며 식이단백질 보충을 해주어야 합니다.
다음으로 수술이나 입원을 앞둔 환자의 경우 수술 후 회복 속도와 감염 예방에 알부민 수치가 큰 영향을 미치므로, 병원에서는 수술 전 알부민을 점검하고 필요시 보충하는 것이 좋습니다.
또한 최근 젊은 사람들의 가장 큰 문제점 중 하나로 다이어트 중이거나 식사량이 부족한 사람도 신경써야 합니다. 극단적인 저탄고지 식단과 무리한 단식, 편식으로 인해 단백질 섭취가 부족해지는 경우가 많아 체내 알부민 수치가 서서히 감소하게 됩니다. 이럴 때는 단백질 보충제나 알부민이 함유된 식품, 영양제 등을 통해 부족한 단백질을 채워주는 것이 중요합니다.
마지막으로, 운동을 많이 하거나 체력 소모가 큰 일을 많이 하는분들도 알부민 보충이 도움이 될 수 있습니다. 근육 손상 회복이나 체내 단백질 균형 유지에 알부민은 중요한 역할을 하기 때문에 섭취하는 것이 좋습니다.
이렇게 알부민은 우리 몸의 균형을 지켜주는 중요한 단백질 중 하나입니다. 면역력, 회복력, 체력 유지 등 다양한 기능을 담당하는 알부민은 단순히 수치의 의미를 넘어서 건강 상태를 나타내는 지표로도 활용됩니다. 특히 노년층, 회복기 환자, 만성질환자, 식사 불균형을 겪는 사람들이라면 더더욱 알부민 수치를 주기적으로 확인하고, 보충하는 것을 신경써 주세요.