급성 알콜 중독을 알고 계신가요? 급성 알콜 중독에 해당되는 경우는 단시간에 과도한 음주로 인해 생명을 위협할 수 있는 위급한 상황을 의미합니다. 특히 술자리가 잦은 연말연시나 회식 시즌 등 급성 중독 사고가 급증하는데요. 이 글에서는 급성 알콜 중독이 발생하는 원인부터, 실제로 이런 응급상황이 벌어졌을 때의 대처법, 그리고 예방을 위해 알아야 할 내용들을 알려드립니다.
급성 알콜 중독 왜 발생할까?
급성 알콜 중독은 흔히 ‘과음’으로 단순하게 정의되기도 하지만, 단순히 술을 많이 마시는 것만으로는 진단하고 파악하기 어렵습니다. 주된 원인으로는 단시간 내에 체내에 흡수되는 알콜의 양이 사람의 신체에서 해독할 수 있는 능력을 초과하게 되면 발생할 가능성이 큽니다. 평균적으로 간이 알콜을 분해하는 속도는 시간당 약 10~15g이지만, 폭음 시 그 양을 훨씬 초과하게 됩니다. 특히 음식을 섭취하지 않은 공복 상태에서 술을 먹게 되면 알콜 흡수 속도가 더욱 빨라지게 되면서 체내 알콜 농도가 급격하게 증가하게 됩니다. 또한 탄산이 들어간 술은 위 점막을 더욱 자극해 알콜 흡수를 빠르게 만들기도 합니다. 체질적으로 알콜 분해 효소가 부족한 사람일수록 급성 중독에 빠질 가능성이 큽니다. 가장 큰 문제는 대부분의 사람들이 자신의 한계치를 모른다는 것인데요. 술이 약한 사람도 분위기에 휩쓸려 술잔에 있는 술을 한 번에 다 마신다거나, 술을 섞어 마시는 등 무분별한 음주를 하기 시작하면 짧은 시간 내 알콜 농도가 치솟으며 의식을 잃거나 호흡이 마비될 수 있습니다. 특히 소주 1병 이상을 30분 내로 마시는 경우는 매우 위험하며, 체중이나 성별에 따라 치명적인 결과를 초래할 수 있습니다.
응급상황 발생 대처 꿀팁
급성 알콜 중독이 의심되는 상황에서는 신속하고 올바른 대응이 가장 중요합니다. 의식 혼미하고 대답이 없거나, 구토 후 반응 없거나, 피부가 창백하거나 차가운 경우, 그리고 호흡이 느려지거나 불규칙한 경우 등 증상에 해당되어 하나라도 나타난다면 즉시 119에 신고 후 조치가 필요합니다.
119를 기다리는 동안 해야 할 일도 중요합니다:
- 환자를 옆으로 눕혀 구토 시 기도 막힘 방지
- 입 안의 이물질 제거 및 기도 확보
- 담요나 겉옷으로 체온 유지
억지로 깨우고, 찬물을 뿌리거나, 강제로 토를 하게 만드는 경우는 절대 하면 안 되는 행동에 속합니다. 술에 취한 것으로 보이더라도 위 증상이 있을 경우 단순한 취기가 아니라 ‘알콜 중독’일 수 있음을 인식하고, 신속히 응급 상황 발생 대처로 진행되어야 합니다.
미리 예방 가능한 생활 습관
급성 알콜 중독은 이것만 기억하면 충분히 예방 가능합니다. 기본 수칙만 지킨다면 응급 상황으로 이어질 확률을 대폭 줄일 수 있습니다. 첫째, 공복 음주 절대 금지입니다. 식사를 충분히 한 후에 술을 마시면 알콜 흡수 속도를 줄일 수 있습니다. 단백질과 지방이 많은 음식을 먼저 섭취하는 것이 특히 도움이 됩니다. 둘째, 술 종류를 섞어 마시지 않기입니다. 맥주, 소주, 위스키, 와인 등 다양한 술을 동시에 마시면 간의 해독 부담이 커지며, 술에 취하는 속도도 빨라집니다. 특히 칵테일이나 탄산이 섞인 술은 위험성을 높일 수 있습니다. 셋째, 자신의 주량을 미리 파악하고, 그 이상 마시지 않기입니다. 사람마다 알콜 분해 능력은 다르기 때문에 친구의 주량과 나를 비교해서는 안 됩니다. 술자리에 참여하기 전 간단한 음주 자가 테스트나 주량 계산기를 활용해보는 것도 좋습니다. 넷째, 음주하면서 충분한 수분 섭취와 휴식은 필수입니다. 술을 마시면서 물을 자주 마시게 되면 알콜이 희석되며, 해독 작용에도 도움이 됩니다. 무엇보다 분위기에 휩쓸리지 않고 내 몸 상태를 체크하는 습관을 가지는 것이 중요합니다. 이외에도 혼자 음주하지 않기, 지속적인 과음 습관 방지, 응급상황 대처법 미리 숙지하기 등이 급성 알콜 중독을 예방하는 핵심입니다.
급성 알콜 중독은 단순한 음주 실수가 아님을 나 자신 그리고 함께 술자리를 하는 지인들이 무조건 인지하고 있어야 합니다. 원인을 정확히 이해하고, 응급 상황 발생 시 즉각적인 조치를 취할 수 있어야 하며, 평소 음주 습관을 개선함으로써 예방하는 것이 가장 중요합니다. 오늘부터라도 어려울 수 있겠지만 술자리를 안전하게 만드는 습관을 하나씩 실천해보세요.